Conjunto de estudios que se sirven de datos obtenidos estudiando rasgos fenotípicos en sujetos criados por padres adoptivos (no biológicos) con el fin de detectar y distinguir la influencia sobre esos rasgos de factores genéticos y ambientales; implican calcular correlaciones entre los hijos adoptivos con sus padres adoptivos y con los padres biológicos, que no los han criado; otros estudios de adopción se basan en las correlaciones entre hermanos adoptivos (sin parentesco genético) que han sido criados por la misma familia o bien hermanos biológicos criados por separado por distintas familias. Estos estudios permiten distinguir y diferenciar la influencia de los genes y del ambiente sobre un rasgo determinado, en términos de varianza.
