Consiste en elegir un reforzador de mayor cantidad, pero más demorado frente a un reforzador menor pero más inmediato. Las variables fundamentales que afectan a la conducta de autocontrol son la magnitud del reforzador y la demora en el reforzamiento. Si dividimos la magnitud del reforzador entre la demora en el reforzamiento, podremos comparar el valor de reforzamiento subjetivo de dos o más reforzadores en distintos momentos temporales.
