Proceso por el cual las personas, organizaciones y comunidades adquieren control y dominio -mastery- sobre sus vidas (Rappaport, 1984).
Proceso por el cual los individuos aprenden a conocer la estrecha correspondencia entre sus objetivos y el sentido de cómo alcanzarlos, la relación entre sus esfuerzos y los logros en sus vidas (Mechanic, 1991 ).
La potenciación es un proceso intencionado y progresivo que, centrado en la comunidad local, fundamentado sobre el respeto mutuo, la reflexión crítica, la ayuda natural y la participación en estructuras sociales de la comunidad, permite a aquellos que no comparten por igual los recursos, tener un acceso y un control sobre los recursos (Comell Empowerment Group, 1989).