Para alcanzar los objetivos que caracterizan al estudio de la personalidad se han seguido 3 orientaciones:
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se han generado distintas teorías de personalidad, que parten del hecho de que las personas están continuamente manifestando conductas cuyo significado puede interpretarse desde distintos puntos de vista.
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se entiende la psicología de la personalidad no como “teorías de personalidad” sino como investigación en personalidad. Investigan constructos y elaboran “microteorías” que no persiguen los objetivos tan comprehensivos de las tradicionales teorías de la personalidad, sino un acercamiento más puntual a un rango más limitado de fenómenos.
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se adopta una postura intermedia combinando la presentación de formulaciones teóricas con aplicaciones e investigación en problemas o aspectos concretos.