Primera definición: es la parte de la Psicología Social que, con base en las teorías, los principios, los métodos y la evidencia de investigación psicosocial, intenta realizar aportaciones a la comprensión de problemas sociales y prácticos y poner en práctica intervenciones capaces de mejorar el funcionamiento de personas, grupos, organizaciones, comunidades y sociedades con respecto a problemas sociales y prácticos.
Segunda definición: es la aplicación sistemática de constructor, principios, teorías, técnicas de intervención, métodos de investigación y resultados de investigación psicosociales para comprender o mejorar los problemas sociales.
Características:
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El cambio de rol del psicólogo.
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Inmersión en el mundo de las aplicaciones.
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El psicólogo adquiere una nueva identidad, pasa de científico a profesional.
Roles que pueden asumir el psicólogo social:
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Activista: toma partido por su cliente y asume sus reivindicaciones.
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Abogado: promueve la causa de sus clientes.
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Mediador: trabaja para poner de acuerdo a dos partes en conflicto.
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Investigador aplicado: se centra en el análisis de la situación que demanda modificación y trata de distanciarse de los puntos de vista tradicionales.
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Ejecutor: lleva a su término los acuerdos a los que se ha llegado.