Numerosas operaciones de control cognitivo relacionadas con la selección de la información y la acción, actúan en periodos inferiores al segundo; aunque no todas, evidentemente.
Un experimento es una situación controlada en la que el investigador manipula una serie de eventos con el propósito de observar su posible repercusión sobre otros eventos. Las posiciones que se manipulan se denominan "variables independientes" (VI), mientras que aquellas otras sobre las que se miden los cambios ocasionados como consecuencia de la manipulación se denominan "variables dependientes" (VD).
Conceptos importantes en los experimentos de laboratorio son el de "intervalo entre estímulos"(ISI) y el de "asincronía en la presentación del estímulo" (SOA).