En cada situación, atendemos a aquellas claves del contexto que nos faciliten comportarnos de forma adaptativa. Por esa razón, los sesgos perceptivos pueden afectar al testimonio de un testigo cuando es llamado a declarar. Por ejemplo, si se presencia un asesinato o alguien nos ataca, aumentará nuestra adrenalina y se producirá lo que se conoce como "síndrome general de adaptación". El estrés producido por esa situación facilitará que prestemos atención a los estímulos que nos posibiliten la huida, no a cómo viste el asaltante o a sus rasgos físicos y, probablemente, estimaremos que la duración del incidente es mayor que el tiempo realmente transcurrido. A pesar de que esa persona se esfuerce en "decir la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad", una serie de factores pueden sesgar su testimonio.
