El modelo estímulo-respuesta, típico del conductismo fue puesto en entredicho con relativa rapidez acusado de no dar cuenta de la complejidad de la conducta humana, asimismo, el fracaso de estas intervenciones a ser aplicadas a problemas de estado de ánimo abrió la puerta a la cognitivización de la terapia de la conducta.
El interés de la terapia de la conducta por varios modelos cognitivos permitió captar la atención de autores como Albert Ellis, el cual cuenta con el crédito de haber formado el primer sistema de terapia cognitivo conductual denominado Terapia Emotiva Racional Conductual (TREC) cuyo objetivo es modificar los núcleos cognitivos y funcionales que subyacen a los estados de perturbación psicológica.