Las teorías evolutivas de Piaget y Vygotski no mantienen posiciones contrapuestas. Ambos comparten una visión constructivista e interaccionista del desarrollo evolutivo. El individuo es el que construye activamente su conocimiento a través de la interacción con el medio. Se oponen al innatismo, al empirismo, y al racionalismo.
Piaget: concepción organicista (inspirado en las ciencias naturales). Perspectiva psicogenética (mecanismos y procesos internos del desarrollo cognitivo).
Vygotski: visión del desarrollo netamente contextualista (importancia entorno socio-cultural). Perspectiva sociogenética: lo social es el origen del desarrollo individual.
La diferencia fundamental entre Piaget y Vygotski es la forma de concebir el influjo de los factores sociales dentro de la explicación del desarrollo intelectual.
Paradigmas de la psicología evolutiva:
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Mecanicista: maquina artificial como analogía para interpretar la conducta humana.
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Organicista: organismo vivo en interacción con el medio para interpretar conducta.
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Contextualista (dialéctico-contextual): los cambios están determinados por los factores socio-históricos.