El concepto de estrés se aplica de forma distinta según el sesgo científico. Los enfoques fisiológicos o bioquímicos consideran el estrés en términos de respuestas. Los enfoques psicológicos y psicosociales lo conciben como un fenómeno externo focalizado en el estímulo. Y el enfoque cognitivo hace referencia a factores psicológicos o subjetivos que median entre los agentes estresantes y las respuestas fisiológicas. El estrés está focalizado en la interacción. Estas 3 orientaciones marcarán el desarrollo de la Teoría General del Estrés y su aplicación en el campo psicopatológico.
